在中国传统文化中，“诚信”二字具有极其重要的分量。“忠义礼智信”是人们提倡并力求遵循的行为准则。子曰：“人而无信，未知其可也。”在长期的社会实践中，中华民族形成了重承诺、守信义的道德传统，留下了不少“千金一诺”、“一言既出，驷马难追”之类的美谈佳话。

    所谓诚信？就是诚实守信，能够履行承诺而取得他人信任。诚，即诚实，实事求是，其基本要求是真实，没有真实也就没有了“诚”；信，即信守诺言，忠实于自己所承担的义务，包括良好的职业道德和职业荣誉，精湛的技术和技能；完善的质量和服务。诚信是道德建设的根本，也是一种非常宝贵的资源。孔子说：“自古皆有死，民无信不立。”诚信是个人的立身之本，也是处理人际关系的重要德行。然而，许多人在市场经济的大潮中迷失了自己，急功近利，言而无信，客观上导致人与人之间相互不信任，使人们陷入怀疑一切的境地。

    随着市场经济的建立和发展，中国的社会运行机制、企业外部交易市场、内部成长环境以及具体到每一个人的行为都需要加强“诚信”。然而当前国内信用却多表现为：履约率低；债务人逃避债务；假冒伪劣充斥市场，毒米毒酒事件不断；企业虚假披露，上市圈钱行为屡见不鲜；有偿新闻、虚假广告、虚假财务报告和“黑嘴股市分析”满天飞；大量的银行不良贷款和盗窃知识产权。信用贫困已经危及企业和国家的国际生存空间，严重影响了我国的国际竞争力。有关数据表明，我国企业间逾期应收账发生额约占贸易总额的５％，而在市场经济成熟的国家，这一比例仅为0.25％到0.5％.信用质量低下也严重削弱信用作为支付手段的经济功能，降低生产与流通的效率。在西方国家，90％的贸易是以信用方式进行结算的，而在我国这个比例只有20%。不采用信用交易对企业就意味着不能获得短期融资，在市场上也难以扩展市场份额。

    世界上的信用制度已建立150年，已完全交付市场化的公司去做，设立信用记录公司，对金融市场参加者的信用状况进行调查登记，将记录资料输入电脑数据库，数据库一直连续跟踪客户的信用变化情况。当金融机构需要调查某一客户的信用时就要向信用记录公司购买该客户的信用记录资料，信用记录公司提供有偿的信用服务。西方已经普遍建立个人信用制度，个人可以通过信用方式获得支付能力而进行消费、投资和经营。个人信用可以通过一系列有效的数据、事实和行为来标明，良好的个人信用档案可以视作个人的第二身份证。